Begraven of cremeren: de verschillen op een rij

Begraven of cremeren is vaak de eerste grote keuze die nabestaanden moeten maken, soms binnen een dag. Heeft uw dierbare niets vastgelegd, dan komt die beslissing bij u te liggen op een moment dat u er het minst toe in staat bent. Hieronder leest u wat er bij beide vormen gebeurt, hoe lang het duurt, wat er daarna met het graf of de as kan, en welke overwegingen families in de praktijk maken. Zonder oordeel: beide keuzes zijn goed.

Wat gebeurt er bij een crematie?

Een crematie begint met de plechtigheid in de aula van het crematorium. Zo'n dienst duurt meestal een uur, soms anderhalf als u meer tijd wilt voor muziek, sprekers of een fotopresentatie. Daarna neemt u afscheid bij de kist en gaat u naar de ontvangstruimte voor koffie. De crematie zelf vindt later die dag plaats, niet terwijl u er bent.

Het crematorium houdt de kist gescheiden van alle andere, van begin tot eind. Na afloop volgt een wettelijke wachttijd van een maand voordat de as vrijkomt; die termijn bestaat zodat er nog onderzoek mogelijk is als daar aanleiding voor is. Daarna kunt u de as ophalen of laten bezorgen. Wilt u een crematie in kleine kring, zonder plechtigheid of met alleen de naaste familie, dan kan dat ook.

Wat gebeurt er bij een begrafenis?

Bij een begrafenis volgt na de dienst, in de kerk of in een aula, de tocht naar de begraafplaats. Daar dragen de dragers de kist naar het graf en wordt hij neergelaten, meestal terwijl de familie eromheen staat. Sommige families willen daarbij zelf helpen of een schep zand werpen; dat mag en wij bespreken vooraf hoe u het wilt.

U kiest ook welk soort graf het wordt. Bij een eigen graf, ook wel particulier graf, bepaalt de familie wie er komt te liggen en hoe lang het graf blijft bestaan. Bij een algemeen graf wijst de begraafplaats de plek toe en liggen er meestal meerdere mensen in, met een kortere termijn en een lagere prijs. Een bestaand familiegraf kan vaak worden geopend voor een bijzetting. Een uitvaart vindt plaats binnen zes werkdagen na het overlijden, dus die keuze maakt u snel.

Wat u met de as kunt doen

Na een crematie hoeft u niet meteen te beslissen. De as kan in een urn thuis staan, in een urnengraf of urnenmuur op de begraafplaats worden bijgezet, of worden verstrooid. Veel families laten de as eerst een tijd in het crematorium bewaren en kiezen pas later, als de eerste maanden voorbij zijn. Dat is verstandig: deze keuze hoeft niet in de week van de uitvaart genomen te worden.

Verstrooien mag op een strooiveld bij het crematorium, op zee, en op eigen grond met toestemming van de eigenaar. In de natuur en op openbaar terrein gelden regels per gemeente en terreinbeheerder, dus vraag dat vooraf na. Een deel van de as kan ook in een sieraad of een klein urntje, zodat meerdere familieleden iets houden. Ook dat kunt u combineren met verstrooien.

Het graf: rechten, termijnen en onderhoud

Een graf koopt u niet, u krijgt het recht om er voor een bepaalde periode gebruik van te maken. Dat heet grafrecht en loopt meestal tien of twintig jaar, afhankelijk van de begraafplaats en het soort graf. De gemeente of de parochie stelt die termijn en de tarieven vast, dus ze verschillen per plaats.

Voordat de termijn afloopt, krijgt de rechthebbende bericht met de vraag of hij wil verlengen. Verlengt niemand, dan kan de begraafplaats het graf ruimen en opnieuw uitgeven. Zorg daarom dat de begraafplaats altijd een actueel adres heeft van degene die het graf op naam heeft staan; een verhuizing die niet is doorgegeven, is de meest voorkomende reden dat zo'n brief niet aankomt. Het onderhoud van de steen zelf blijft werk voor de familie.

Wat kost het?

In grote lijnen is cremeren vaak goedkoper dan begraven, vooral omdat de grafrechten en de grafsteen wegvallen. Maar het verschil is kleiner dan mensen denken: een uitgebreide crematie met een lange dienst, veel gasten en een verzorgde koffietafel kan duurder uitpakken dan een sobere begrafenis in een bestaand familiegraf. De kosten zitten voor een groot deel in wat u eromheen kiest, niet in de vorm zelf.

Wij zetten de kosten vooraf voor u op een rij, zodat er achteraf geen verrassingen zijn, en verrekenen uw uitvaartverzekering rechtstreeks. Wilt u de bedragen naast elkaar zien, lees dan onze blog over wat duurder is: begraven of cremeren. Daar gaan wij dieper in op de afzonderlijke posten.

Wat weegt er nog meer mee?

Voor sommige gelovigen en culturen is begraven de enige vorm die past; in de katholieke traditie is cremeren sinds 1963 toegestaan, al kiezen veel families in Zuid-Limburg nog steeds voor een graf bij de dorpskerk. Speelt geloof geen rol, dan gaat het vaak over iets anders: wilt u een vaste plek om naartoe te gaan? Voor veel nabestaanden is dat doorslaggevend, en een urnengraf of urnenmuur biedt die plek ook na een crematie.

Praktische dingen wegen ook mee. Wonen de kinderen ver weg of in het buitenland, dan is een graf dat niemand kan bezoeken een lastige erfenis. Een crematie is onomkeerbaar, een begrafenis niet, wat voor sommige families zwaar telt. En over de milieuvraag: beide vormen belasten het milieu, alleen op andere manieren, en wie daar waarde aan hecht kan kijken naar een natuurbegraafplaats of een afbreekbare kist.

Twijfelt u nog?

Er is geen verkeerde keuze, alleen een keuze die bij uw dierbare en bij uw familie past. Praat erover met de mensen om u heen en leg uw eigen wens vast in een wilsbeschikking, dan hoeven uw kinderen later niet te raden. Bent u in Zuid-Limburg bezig met het regelen van een uitvaart, bel ons dan gerust op 085 - 164 07 10. Wij denken met u mee, dag en nacht, en u zit nergens aan vast.